Détroit de Magellan
C’est sur un paquebot trop confortable, en route pour l’Argentine, que Stefan Zweig eut l’idée de cette odyssée biographique. Il songea aux conditions épouvantables des voyages d’autrefois, au parfum de mort salée qui flottait sur les bougres et les héros, à leur solitude. Il songea à Magellan qui entreprit le 20 septembre 1519, à 39 ans, le premier voyage autour du monde. Un destin exceptionnel …
Le livre de Stefan Zweig, publié en 1938, reste certainement le plus beau texte consacré à l’aventure du Portugais et de ses compagnons. La vie de Magellan est une grande épopée. Pour trouver une voie reliant l’Océan Atlantique à l’Océan Indien, il dut affronter tous les périls, le froid, les mutineries, les erreurs de navigation, les maladies. Une aventure magistrale qui fit de son expédition la première à boucler le tour du monde.
Stefan Zweig, Magellan, 1938
« La somme des obstacles qu’un homme surmonte en pareil cas donne toujours la mesure véritable, exacte, de l’œuvre et de celui qui l’a accomplie. »
Expédition Fitz Roy
Près de 500 ans plus tard, j’ai eu le privilège de naviguer dans le Détroit de Magellan pendant une semaine, à bord d’un petit bâtiment d’expédition, le M/V Forrest. Pas tout à fait la même aventure que celle du célèbre navigateur mais tout de même un voyage mémorable pour un Européen ! Le navire, initialement sous pavillon des îles Falkland, a une histoire intéressante.
Avec une dizaine de photographes et l’équipage, j’ai navigué sur les différentes sections de cette route maritime navigable, entre l’Amérique du Sud continentale et le Cap Froward au nord, et la Terre de Feu au sud. En s’avançant au fond de fjords immaculés, jusqu’au pied des glaciers, parfois en compagnie de baleines à bosse et autres mammifères marins. Nous pouvions débarquer tous les jours, une ou deux fois, à l’aide de grands zodiacs, pour saisir ces paysages magnifiques avec nos caméras solidement fixées sur des trépieds. Du niveau de la mer aux sommets de la Cordillère de Darwin, à 2 000 mètres d’altitude, les possibilités sont infinies.
Les rives du détroit sont pour la plupart inhabitées et vous ne capterez aucun réseau cellulaire. Espérons que cela dure longtemps ainsi ! La navigation reste une affaire de professionnels avec cette géographie, si complexe, qu’il est impossible de la décrire. Vous comprendrez mieux l’immense défi auquel le navigateur portugais a dû faire face après une première visite sur place, et apprécierez le schéma astucieux qu’il a élaboré afin de distinguer les passages traversants des impasses.
[30 juin 2019] Je viens d’apprendre que le M/V Forrest sera décommissionné cette année, obligeant Patagonia PhotoSafaris à interrompre leurs croisières après 10 saisons. Triste nouvelle !
Parc Marin Francisco Coloane
Premier parc marin créé en 2003 au Chili, englobant l’île Carlos III. C’est ici que nous avons commencé notre navigation en passant deux jours en compagnie des baleines à bosse qui fréquentent ces eaux chaque été.
Péninsule de Brunswick
La péninsule la plus au sud du continent américain, qui prend fin au Cap Froward. Les photos ont été prises 80 kilomètres au sud de Punta Arenas.
Fjord Agostini
Nommé d’après Alberto Maria de Agostini, missionnaire italien de l’Ordre des Salésiens de Don Bosco, mais aussi passionné de montagne, explorateur, géographe, ethnographe, photographe et cinéaste.
Glacier Aguila
Canal Gabriel
Baie d'Ainsworth
